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美國職教新動向：奧巴馬要求每個美國人參加至少一年的培訓
解放日報 2011/4/10
莎拉·蘭德和阿什莉·雅克布森是典型的美國少女，兩人在威斯康辛州的瓦納基高中就讀，并同在一家養(yǎng)老院做護理。莎拉計劃成為執(zhí)業(yè)護士，阿什莉則有望成為藥劑師。她們的前途看似一片光明，然而兩人卻都是美國最受歧視的高中生教育項目——職業(yè)培訓的產(chǎn)物。
雖然美國有扶持職業(yè)教育的《帕金斯法案》，但是很多美國民眾反對讓在校學生過早進入就業(yè)市場的做法。在他們看來，這種預先決定學生命運的行為是對機會公平信念的挑戰(zhàn)。隨著有大學文憑的人收入增加，社會對職業(yè)教育的質(zhì)疑與日俱增。2005年，只有1/5的高中生學習的是職業(yè)課程，1982年時這一比例是1/3。
目前，低迷的經(jīng)濟形勢為職業(yè)教育發(fā)展提供了契機，不斷攀升的失業(yè)率迫使美國民眾不得不重視職業(yè)能力的加強。2010年上半年，美國社會針對職業(yè)教育的發(fā)展與改革掀起一場全國大討論。
全美職業(yè)教育協(xié)會提出，高中階段職業(yè)教育準備應該加強三大能力的培養(yǎng)——學術能力、就業(yè)能力和技術能力。
該協(xié)會指出，在當前經(jīng)濟形勢下，所有高中生需要掌握必備的學術技能，尤其是數(shù)學和英語，作好就業(yè)與升學兩手準備�，F(xiàn)在，雇主經(jīng)常抱怨年輕人的英語書寫問題太多，不會撰寫備忘錄、信件與技術報告。這些技能在傳統(tǒng)教學中通常被忽視。學生的數(shù)據(jù)統(tǒng)計與分析、推理與計算能力應得到進一步加強。
就業(yè)能力被雇主形容為21世紀取得職場成功的最重要技能，包括：關鍵的思考能力、適應能力、解決問題的能力、口頭表達與書面溝通能力、合作與團隊精神、創(chuàng)新能力、責任意識、職業(yè)精神、道德意識與技術運用能力。全美職業(yè)教育協(xié)會指出，“決定著知識與技能級別的就業(yè)能力在未來5年將變得越來越重要”。
為進入職場作好準備，個人還須掌握某種特定的工作知識與技能。在州政府的支持與協(xié)助下，美國商業(yè)界與產(chǎn)業(yè)界眾多團體于2010年發(fā)布聯(lián)合聲明，頒布了16類行業(yè)與79種具體職業(yè)需要的關鍵知識和技能。
美國聯(lián)邦政府對職業(yè)教育的發(fā)展給予了大力支持，總統(tǒng)奧巴馬要求每個美國人承諾參加至少一年的培訓，“無論通過社區(qū)大學、四年制大學、職業(yè)教育還是見習方式”。美國國會亦在2010年的財政預算中為《帕金斯法案》提供了13億美元的補助，以支持教育實習項目的開展。
一些州提出延長職業(yè)教育年限，讓高中階段學習職業(yè)課程的學生有機會進入職業(yè)學院深造。威斯康星州州長吉姆·多伊爾親自推廣“青年學徒計劃”，讓接受職業(yè)訓練的高中生能到技術學院補充專業(yè)知識。在芝加哥，一所頗具規(guī)模的高中開辦了小規(guī)模的財經(jīng)專業(yè)學校，教授市場學、會計、個人理財?shù)日n程。芝加哥教育部門稱，將模仿這種專業(yè)學校模式，使文化課教學與產(chǎn)業(yè)培訓相結合，更新職業(yè)教育系統(tǒng)。
針對以往將職業(yè)教育與大學預科相對立的做法，一些州嘗試將二者合而為一。選擇職業(yè)課程的高中畢業(yè)生可以選擇讀大學、接受培訓或直接參加工作。同時，一個大膽的新計劃也在慢慢形成。智庫國家教育與經(jīng)濟中心正在開發(fā)一個面向高中二年級的測試項目，通過者可以進入社區(qū)學院，也可以繼續(xù)高中學業(yè)并申請四年制大學。在蓋茨基金會的資助下，此項目將在8個州進行試點。
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