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從傳統(tǒng)文化看中國商人的誠信
畢業(yè)論文網(wǎng) 2009/7/12
古代早已有士、農(nóng)、工、商所謂四民的劃分。宋代以來，商業(yè)已是中國史上一個十分顯著的特點，明清尤其突出。商人由四民之末發(fā)展成為生活中一個重要的階層，使人急欲探究在中國這樣特殊的環(huán)境下商人階層獲取巨大成功的原因。本文試從傳統(tǒng)文化對于中國大眾之熏陶的角度，解釋中國古代商人成功所憑借的誠信觀的思想淵源。
一、韋伯對宗教的評論給予中國的啟示
本文所謂的中國特殊的環(huán)境，是專指相對于馬克斯•韋伯所言的西歐發(fā)展資本主義時期，宗教改革給人們思想上帶來的新的沖擊而言的。當(dāng)然，中國與西方的發(fā)展不同，有多方面復(fù)雜的原因，遠不是一兩種觀點所能解說清楚的，各家學(xué)者對此問題都有獨到見解。本文只想從支配商人行為的價值觀或是宗教信仰入手，探討中國商人從自身傳統(tǒng)文化中汲取營養(yǎng)，形成其誠信觀的演變過程。鑒于明清之際正是中國商人階層力量逐步發(fā)展壯大，直至打破傳統(tǒng)四民秩序的特殊階段，我們特意將眼光放在這一階段展開探討。
馬克斯•韋伯在其著作《新教倫理與資本主義精神》中提出一個引起世人矚目的觀點，即文化因素如思想，可以推動形態(tài)的改變。余英時在談到韋伯《新教倫理》的特殊貢獻時說，西方近代資本主義的興起，除了經(jīng)濟本身的因素之外，還有一層文化的背景，即"新教倫理"或"入世苦行"。西方宗教改革中"加爾文派"的"入世苦行"特別有助于資本主義的發(fā)展。韋伯了新英格蘭的情況，發(fā)現(xiàn)這種"入世苦行"精神的出現(xiàn)先于資本主義秩序的建立。富蘭克林把"資本主義精神"概括為勤、儉、誠實和有信用等，韋伯認(rèn)為此種精神先于資本主義出現(xiàn)，因此，它實際上是資本主義興起的一個重要原因。
韋伯提出，思想意識會在歷史的實際進程中產(chǎn)生推動的作用。這種觀點啟發(fā)我們：中國古代商人階層的發(fā)展壯大，除了經(jīng)濟原因外，是不是同樣可以在文化思想上找到某種解釋呢？中國傳統(tǒng)文化博大精深，本文只想從中國商人的誠信重諾這一點，研究傳統(tǒng)文化對商人的作用。
二、中國近世商人階層的出現(xiàn)及其特點
既然要從文化入手，不妨先來考察文化熏陶的對象--人。商人階層在16世紀(jì)至18世紀(jì)中國明清時代的家世背景是我們首先關(guān)注的問題。余英時在其所著《士與中國文化》一書中提到清代沈yáo＠①對宋代以來商人社會功能變遷的觀察：
"宋太祖乃盡收天下之利權(quán)歸于官，于是士大夫始必兼農(nóng)桑之業(yè)，方得贍家，一切與古異矣。仕者既與小民爭利，未仕者又必先有農(nóng)桑之業(yè)方得給朝夕，以專事進取，于是貨殖之事益急，商賈之事益重。非父兄先營事業(yè)于前，子弟即無由讀書以致身通顯。是故古者四民分，后世四民不分。古者士之子恒為士，后世商之子方能為士。此宋、元、明以來變遷之大較也。天下之士多出于商，則纖嗇之風(fēng)益甚。然而睦姻任恤之風(fēng)往往難見于士大夫，而轉(zhuǎn)見于商賈，何也？則以天下之勢偏重在商，凡豪杰有智略之人多出焉。其業(yè)則商賈也，其人則豪杰也。為豪杰則洞悉天下之物情，故能為人所不為，不忍人所忍。是故為士者轉(zhuǎn)益纖嗇，為商者轉(zhuǎn)敦古誼。此又世道風(fēng)俗之大較也（《落帆樓文集》卷二十四）。"
這段引文頗能說明宋元以后商人地位的變化，具體說是讀書人與商人之間發(fā)生了微妙的聯(lián)系，讀書人出身于商人家庭以及商人子弟復(fù)又讀書博取功名已是常有的事情。另外，隨著經(jīng)濟的發(fā)展，商業(yè)愈加重要，有才智的、習(xí)讀詩書的人也轉(zhuǎn)而從事商業(yè)活動。處于四民排序兩端的士與商發(fā)生了密切的聯(lián)系，這一現(xiàn)象最有利于我們觀察商人經(jīng)營活動的理念和價值觀。無疑，知識分子（在古代就是那些熟讀儒家經(jīng)典的讀書人）應(yīng)該是最能體現(xiàn)文化熏陶的人群。雖然文化一詞含義廣泛，社會學(xué)者對此各有定義，但大致說來，可將其視為"成套的行為系統(tǒng)"，而文化的內(nèi)核則由"一套傳統(tǒng)觀念，尤其是價值系統(tǒng)所構(gòu)成"。這個定義是20世紀(jì)50年代美國人類學(xué)家克羅伯與克拉孔檢視了160多個關(guān)于"文化"的定義之后對文化的概括（杜維明，1987）。中國文化的主流發(fā)端于孔孟的儒家學(xué)說，雖經(jīng)千余年來的演進變化，其基本特點依舊根植于孔孟的經(jīng)典著作。歷代統(tǒng)治者為了鞏固和加強自己的統(tǒng)治，必然在意識形態(tài)上加以引導(dǎo)，他們最終選擇了儒家文化。嚴(yán)格來說，儒家思想不能與韋伯所考察的西方世界的宗教思想等量齊觀，它沒有專門的公共機構(gòu)（教堂），沒有明確的入教儀式。承認(rèn)自己是儒家的一名信徒，雖不能說毫無意義，但總比不上信奉伊斯蘭教或基督教那樣要明確承擔(dān)一定的義務(wù)。但是，切不可認(rèn)為傳統(tǒng)中國就沒有影響國民意識的一套價值體系。這個任務(wù)恰恰是由以儒家思想為代表的中國文化來完成的。就此一點來說，其功（未完，下一頁）
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